Com um número cada vez maior de consumidores que optam por deixar os produtos animais de fora da sua alimentação ou que reclamam, simplesmente, por menus mais saudáveis, são também cada vez mais as marcas que têm vindo a adaptar a sua oferta a esta nova realidade.

Foi isto que levou a Starbucks a substituir o corante químico que utilizava no seu Frappuccino de morango, incluindo o feito com leite de soja, por um corante natural – extrato de cochonilha. Até aqui, tudo bem – não fosse o facto de este corante ser extraído de insetos.

A mudança não agradou aos consumidores veganos dos EUA que rapidamente lançaram o debate online, incluindo uma petição destinada a levar a cadeia a abandonar este corante e propondo, mesmo, um boicote àquela que apelidam de “Starbugs”. Segundo o site do Centro Vegetariano, a cochonilha “é um corante vermelho intenso feito com corpos secos de Dactylopius coccus, um inseto mexicano. Para produzir apenas 450 gramas deste corante precisam de ser mortos cerca de 70.000 insetos”.

Perante as acusações dos utilizadores online, a Starbucks respondeu através de um comunicado: “Na Starbucks, esforçamo-nos por gerar produtos que vão de encontro a uma grande variedade de necessidades e opções alimentares. Também temos o objetivo de minimizar a utilização de ingredientes artificiais nos nossos produtos. Embora a nossa base de morango não seja um produto vegano, ajuda-nos a reduzir o uso de corantes artificiais. Muitos ingredientes Starbucks podem ser combinados para criar uma bebida livre de produtos derivados de animais; no entanto, não podemos garanti-lo, devido ao risco de potencial contaminação com outros produtos derivados de animais que se encontram nos nossos pontos de funcionamento”.

Se, depois de ler isto, jurou que nunca mais irá beber um Frappuccino de morango, a verdade é que para evitar o consumo destes insetos terá de riscar da lista de compras muito mais do que possa pensar. Em Portugal, é fácil encontrar alertas, sobretudo em sites vegetarianos e veganos, acerca de produtos que incluem o extrato na sua composição. As salsichas de soja da Izidoro e da Cem Por Cento são dois dos exemplos. Iogurtes, recheios de bolachas e cosméticos são outros dos produtos onde é comum encontrar o extrato de cochonilha.

Fontes: Exame 

             abc News 

             Centro Vegetariano